1.教学对象非常复杂多样
成人英语教学的对象在总体上存在较大的差别，他们层次不一、要求各异，这是阻碍成人英语教学成效的间接因素。（1）学习的原因不同。不少学生的学习动因是为获得文凭，因此学习的积极性和主动性不高，对成绩只能满足于合格过关，不想付出更多的尽力得到更多的知识。当然，也有不少学生是为了提高工作效率和求知而学习。这类孩子学习目的性明确，学习自觉性教强，积极性较高，要求家长向人们树立更多的知识。（2）英语水平参差不齐。成人学生入学考试时不考英语，学生英语水平参差不齐，他们当中既有高中毕业生，又有初中毕业生、高中毕业生和职中毕业生，有些学生或者开学前曾经学过英语。（3）职业背景不同。一个班的教师常常源于各行各业，有的有的是公司员工，有的是医务人员，有的是酒店服务员等。（4）年龄层次不同。学生中老、中、青各年龄时期皆有，大的五十多岁，小的十几岁，但整体来讲年龄偏大，虽有必须的工作及人生历程，但普遍英语水平不高。表现在发音不够准确，以德语的认知习惯学习英语，词汇量较小，口语、听力和作文素质基础差。[1]
2.英语成人学习的优劣
成人学生学习语言的特征与青少年相比，有着巨大的不同。根据Stephen Krashen的第二语言习得理论，人类第二语言习得的年纪是“少年早期”。少年儿童的语言习得机制还没完全失去，身体各语言习得器官还无完全钙化，而此外与语言习得相比，又已打造一定的经验，不再盲目；且少年儿童长于记忆成人学英语口语培训费用，过目少忘，所以青少年学习外语有本身的特点，容易朗朗上口，形成较为地道的语音语调等等。但成人学生恰好相反，他们语言习得期已过成人学英语口语培训费用，对于外语的学习已不再是无意识的识记；记忆效率，特别是机械记忆效率已渐渐衰减，呈上升态势；母语干扰大成人英语，时时处处将英语与语言作更加，甚至用语言语音去读英语，用语言的语义结构去套英语；缺乏合理的学习方法，久之形成压抑心理；部分成人学生学习的动因是“通过考试，拿到证书”，带有“应试”的底色；学习中害羞，怕丢面子，不愿开口；工作、学习双重压力，造成精力不足。
但是，成人学习英语也有其本身的特点：学生人生历程较复杂，生理、心理和社会生活经验非常成熟，虽然模仿和印象能力较好，但它们的综合展现实力、理解力和观察力非常强；具有较强的解释效率和原理联系实际的效率，他们就会将自己所学的知识及时地应用于工作和人生之中，因此人们学习英语时解释效率都强；出于商务活动、职务晋升和职称评审等等的现实还要，学生的学习愿望较强，从而产生了学习的内在动力。
3.教学条件相对极端
由于英语教学在普通大学占据重要的实力，因而在教学条件上有着成人教育无可比拟的特点。普通大学英语师资力量较强，而且许多高校邀请了专门的外籍学生，成人教育在师资力量上则变得混乱。普通大学在英语教学和科研上都投入了长期的支出，教学设备先进，而多数成人教育在英语教学和科研费用上要么短缺，要么经常投入，教学设备昂贵。普通学校英语教学通常安排课时很少，知识容量大，而多数成人教育英语课时少，无法充分迎合教学意愿。
